Se supone que los hospitales son seguros. Sin embargo, cada vez hay más estudios que muestran que, en realidad, pueden ser peligrosos, y no por las razones que se podrían pensar.
Cuando pensamos en los peligros o riesgos potenciales en un hospital, a menudo asumimos que los errores médicos o la negligencia médica son los grandes riesgos por los que los pacientes deben preocuparse. Y si bien la mala praxis es un riesgo, existe otro riesgo que se divulga mucho menos: el riesgo de caídas.
Las víctimas no son lo que piensas
Los hospitales presentan una combinación única de factores que los hacen peligrosos para las personas que caminan por sus pasillos. Cada año, alrededor de un millón de personas ingresan en hospitales y, al contrario de lo que pueda pensar, no todas las víctimas son personas mayores o están enfermas. De hecho, solo alrededor del 25% de las víctimas de caídas en los hospitales son personas mayores, mientras que la mayoría de las víctimas de caídas en los hospitales tienen más de 50 años.
Puede que esto le sorprenda, pero hay razones por las que esta población de mediana edad tiene más probabilidades de ingresar en hospitales.
Una teoría predominante es que los pacientes de 50 años pueden ser más propensos a creer que son más móviles de lo que realmente son; pueden levantarse y caminar, ignorando el hecho de que tal vez no estén físicamente preparados para hacerlo.
Combine esto con la suposición del personal del hospital de que los pacientes de entre 40 y 50 años pueden tener más movilidad y es menos probable que atiendan a un paciente que ven caminando por los pasillos del hospital.
Recuerde también que las caídas en el hospital no solo incluyen a los pacientes, sino que también incluyen a las visitas, y muchas de ellas, de entre 40 y 50 años, pueden visitar a familiares mayores que son pacientes.
Una combinación única de riesgos
Los pacientes y visitantes de cualquier edad se enfrentan a factores similares que, combinados, hacen que los hospitales corran un enorme riesgo de caídas.
Los pacientes no están familiarizados con su entorno; cuando se levantan para caminar, no saben dónde encontrar obstáculos. Las habitaciones de los hospitales, que suelen ser pequeñas, pueden estar abarrotadas y abarrotadas de objetos personales.
El suelo de un hospital no está diseñado para ofrecer comodidad ni amortiguar; una caída sobre un suelo duro de un hospital puede provocar lesiones más graves que las que puede provocar una caída sobre una alfombra.
Y muchos hospitales simplemente carecen de personal y tardan en responder a las solicitudes de los pacientes encamados. Cuando esos pacientes necesitan atención y no la reciben de manera oportuna, es más probable que se levanten y se pregunten cuándo no deberían hacerlo.
Métodos para detener las caídas
Los hospitales de hoy en día deberían contar con tecnología moderna para ayudar a los pacientes y visitantes a evitar caídas.
Para los pacientes, las camas con alarmas cuando el paciente se levanta pueden ayudar mucho al personal a atender a una persona que camina por ahí y que no debe moverse. Muchos pacientes también llevan brazaletes que indican si pueden y deben andar por su cuenta, para que el personal sepa cómo atender y ayudar a alguien cuando ve a alguien que no debería estar de pie.
