Un día conduces por la carretera, simplemente vas en línea recta, sin intersecciones, semáforos ni señales de alto. Y entonces sucede: tienes un accidente. ¿Cómo ocurrió eso? Probablemente se debió a un accidente de cambio o salida de carril, que en realidad es más complejo de lo que se piensa a primera vista.
Más peligroso de lo que piensas
Los accidentes por cambio de carril son una curiosa contradicción.
Por un lado, deberían ser más seguros. A diferencia de los accidentes en intersecciones, en los que un automóvil generalmente choca contra otro automóvil que va a una velocidad más lenta, y en la dirección opuesta, en un accidente de cambio de carril, ambos automóviles van aproximadamente a la misma velocidad y en la misma dirección, lo que parece brindar cierto nivel de seguridad (o al menos, minimizar las posibilidades de un accidente).
Sin embargo, los accidentes por cambio de carril en realidad pueden ser más peligrosos. Esto se debe al hecho de que, en la mayoría de los accidentes por cambio de carril, los dos coches circulan a una velocidad muy alta; es esa velocidad excesiva la que puede hacer que los accidentes por cambio de carril sean un riesgo tan alto.
Cuando un automóvil va tan rápido, es difícil que los neumáticos mantengan la tracción en la carretera cuando el automóvil impacta, aunque sea levemente, con otro automóvil. Un automóvil que simplemente se «choca» en un accidente de cambio de carril puede terminar en carriles opuestos o salirse completamente de la carretera.
Solo pequeños errores
Los accidentes de cambio de carril tampoco requieren muchos errores. Cuando alguien se pasa un semáforo en rojo o se pone borracho al volante, no se trata de un hecho «menor». Sin embargo, una persona puede provocar un accidente al cambiar de carril con solo desviarse unos metros, o incluso unos centímetros, del rumbo, y puede estar sobria y prestar atención, incluso cuando lo hace.
Los accidentes por cambio de carril pueden ser causados por la más mínima cosa, como líneas de carril que se han desvanecido o una construcción que causa confusión en las vías de carril.
Sobrecorrección peligrosa
Los accidentes de cambio de carril también tienen un doble peligro: el primero es, por supuesto, la salida del vehículo hacia el carril adyacente.
Pero en realidad existe un segundo peligro en los accidentes por cambio de carril: la corrección. A menudo, cuando las personas sienten que su automóvil se desvía hacia un carril adyacente (o sienten el impacto de chocar contra un automóvil en un carril adyacente), la reacción humana natural es empujar el automóvil de manera total y repentina en la dirección opuesta. Esto puede provocar una sobrecorrección, en la que ahora el coche se desvía demasiado en el carril adyacente opuesto.
¿Quién es responsable?
Demostrar los accidentes de cambio de carril puede ser difícil, ya que los daños a la propiedad de los vehículos no suelen contar toda la historia de quién atropelló (o se desvió) a quién. Con frecuencia, es necesario el uso de testigos presenciales. En algunos casos, se necesitan cámaras de seguridad o vigilancia cercanas, e incluso los vehículos con grabadoras electrónicas de datos pueden usarse para mostrar qué tan rápido iba un automóvil y qué estaba haciendo en el momento del accidente al cambiar de carril.
