Si bien todas las lesiones parecen tristes y trágicas, cuando se trata de niños, los accidentes parecen aún más trágicos y tristes. Y si bien la ley en sí misma es la misma independientemente de si se trata de un niño o de un adulto, hay cosas sobre cuando un niño se lesiona que hacen que el caso sea un poco diferente de lo que sería originalmente, cuando un adulto resulta lesionado.
Diagnóstico de lesiones
Una gran diferencia está en el diagnóstico y el tratamiento de las lesiones de un niño. Todos los niños maduran y crecen a ritmos diferentes. Del mismo modo, todos pueden curarse a ritmos diferentes.
Por un lado, a menudo escuchamos que el cuerpo de un niño se recupera rápidamente de una lesión y es más capaz de «recuperarse» de una lesión, y eso es cierto. Pero, por otro lado, una lesión puede impedir que el cuerpo de un niño crezca y madure como debería, porque el cuerpo del niño aún está en desarrollo.
Para empeorar las cosas, muchas de las lesiones a largo plazo que pueden sufrir los niños pueden tardar años en determinar si realmente se curan o no. Así, por ejemplo, si un niño se lastima la pierna, no sabremos si, con el tiempo, el niño «superará» la lesión y estará bien, o si la lesión provocará discapacidades a largo plazo.
Después de una cirugía, por ejemplo, si un niño tiene dolor o inmovilidad, con frecuencia no se sabe si se trata de un síntoma de la cirugía, de dolores de crecimiento o de alguna otra cosa.
Faltó a la escuela y al trabajo
Los niños que tienen lesiones graves pueden tener que faltar a la escuela. Y eso puede significar que los padres tengan que faltar al trabajo (y, por lo tanto, a los ingresos) para cuidar de ellos, una lesión que es resarcible para los padres cuyos hijos se lesionan en un accidente.
Comunicar el dolor y las lesiones
Otro problema al diagnosticar a los niños, especialmente a los más pequeños, es la incapacidad de algunos niños para expresar de manera adecuada y completa lo que sienten. Es posible que muchos niños no digan a los médicos cómo se sienten o que no puedan expresar su dolor como lo hace un adulto.
Esto puede llevar a que se omitan cosas en los registros médicos o a que los médicos, al menos al principio, hagan un diagnóstico inexacto. Si bien se puede decir que un adulto «se lo habría dicho al médico si hubiera sentido tanto dolor», no se puede decir lo mismo de un niño más pequeño. Esto significa que los registros médicos no siempre cuentan la historia completa cuando se trata de lesiones en niños.
¿Quién tiene la culpa?
Con frecuencia, se culpa a los niños por sus propias lesiones: estaban «jugando demasiado duro» o estaban en un área en la que no deberían haber estado. En los casos en que los niños hacen daño a otros niños, con frecuencia se culpa a los niños. Sin embargo, en muchos casos, estas lesiones se deben a la falta de supervisión o a la falta de seguridad de la propiedad para mantener a los niños alejados de las instalaciones peligrosas.
